晋院即进院或入院，专指新住持入主某寺而言。相反，若住持卸职，则称为退院。升座，在禅林中原指尊宿受拜请而登高座宣说佛法。如《六祖大师法宝坛经》云：“时大师至宝林，韶州韦刺史（名璩）与官僚入山，请师出于城中大梵寺讲堂，为众开示说法。师升座。”升座亦为《碧岩录》第92则禅宗公案名：“世尊一日升座，文殊白槌云：‘谛观法王法，法王法如是。’世尊便下座。”丛林中每以此一公案表示第一义谛乃不立文字、言语道断者。可见禅宗赋予“升座”以十分神圣的意义。丛林中一般系前一日受请，次日升座。升座之法式与“上堂”相同，所说之法则与“普说”相同。
由于新住持晋院仪式中的重要一项为“升座”（上堂）说法，于是人们转而将新住持就职仪式称为“升座”，寄希望于新住持“登法王座，作狮子吼”，弘化一方。
