当佛陀在舍卫城的时候。有一次，佛陀在去祇陀园的路上遇到一位婆罗门老人。这位老人一见到佛陀，就情不自禁地喊：「我的儿子，我的儿子！」还朝着佛陀扑过去，想抱住佛陀。这时，旁边的比丘上前阻拦，不让他这么做。
比丘们于是让开，这位老人忙着上前，紧抱着佛陀的脖子，就像是久别重逢的父亲终于见到自己的儿子一样，急切地喊：「我的儿子，我的儿子啊！」过了很久，这位老人松开手，激动的心也渐渐平静下来。
此时，佛陀为他传授相应的法，这位老人当下证得预流果位。
接着，这位老人向佛陀祈求：「我希望在佛陀的教法下出家，请佛陀慈悲摄受。」世尊欣然答应，并摄受他，以「善来比丘」为他授了具足戒。
出家后，他着衣持钵，成为一位很如法的出家人。后来，世尊又为他传授一些相应的法要，他勇猛精进，很快就灭尽三界的烦恼，成为阿罗汉。
这时，比丘们请问世尊：「世尊！在您面前顶礼的成千上万男人中，没有一位像这位老人一样如此对待您。今天这位老人的行为究竟是什么样的因缘造成的呢？希望世尊为我们解说。」
世尊告诉他们：「这位老人在今世以前的五百世中曾经做过我的父亲。因为他以前的习气现前，所以才会有今天这样的行为。」
比丘们又问：「世尊，既然他五百世中曾做过您的父亲，为什么今生不做您的父亲呢？」
世尊回答：「我以前行菩萨道时，好行布施，具足出离心。可是，这位老人在这五百世中，常常趁我作布施、或生起出离心时，故意制造许多的障碍逆缘。后来，我发了一个愿：『希望他以后不要再做我的父亲。』此外，我今生的父亲净饭王，他曾经发愿希望以后能成为佛陀的父亲。由于这两个因缘，所以他今生没有做我的父亲。」
「那么请问世尊，净饭王过去生时是怎样发愿的呢？」
世尊说：「早在九十一个大劫前，拘留孙佛出世的时候。有一位大商主供养拘留孙佛，见到佛三十二相金色身，十分庄严殊胜，就发了一个愿：『希望我将来能有一位像佛陀一样的儿子。』当时的商主就是今世的净饭王，由于他的愿力，使他今生能做我的父亲。」
比丘又问：「世尊！那位婆罗门老人是什么因缘，造成今世贫穷，且直到老年，才得遇佛陀出家呢？」
「因为他生生世世障碍大菩萨的广行布施与生出离心，尤其是为了阻止我的出家，造作不少的恶缘。所以，他今世贫穷，且直到年老时，才能遇佛出家。」
「他以什么因缘能对佛生欢喜心，并在佛的教法下出家，证得阿罗汉果呢？」
世尊回答：「这是他往昔的愿力，今世已经成熟的缘故。贤劫人寿两万岁迦叶佛出世的时候，有一位比丘在临终时发愿：『我一生出家修学佛法，虽然没得到什么境界，只希望我将来能在释迦牟尼佛的教法下，让佛欢喜，出家断尽三界烦恼，获证阿罗汉果位。』因此，他能在我的教法下出家，成为阿罗汉。」
