舍衛國中，有位長者的妻子生了一個兒子。這孩子誕生時，天上降下了金、銀、琉璃、水晶、硨磲、珍珠、瑪瑙等奇珍異寶，遍滿整間屋子。長者見到如此殊勝的瑞相，連忙請占相師來為孩子看相。相師仔細端詳後，告訴長者：「您這孩子相貌殊勝，絕非平凡之輩。」長者聽了滿心歡喜，於是請相師為孩子命名，相師問：「這孩子出生時，有什麼瑞相嗎？」長者回答：「這孩子出生時，天降七寶，遍滿屋子。」相師便說：「這孩子福德廣大，可以為他取名為『勒那提婆』，也就是『寶天』的意思。」
寶天漸漸長大，不僅聰穎靈敏、博學多聞，對於威德具足舉世無雙的佛陀，亦是打從心底崇敬，渴望承其教化。一天，寶天辭別了雙親，來到祇園精舍，以至誠恭敬之心頂禮佛陀，懇求出家。佛陀慈悲地對他說：「善來比丘，鬚髮自落，法服著身。」寶天馬上示現比丘相，並且在聆聽佛陀微妙法音的同時，證得阿羅漢果。
阿難尊者見到寶天比丘如此殊勝的果報，亦感歡喜，於是請示佛陀：「世尊，寶天比丘過去生修何福德，今世不僅出生時七寶隨身，衣食無缺，亦能在聽法當下，開悟證果？」世尊告訴阿難及在場大眾：「無量阿僧祇劫前，毗婆尸佛住世，度脫無量眾生。一天，眾比丘出外行腳，來到一個村落。居民見到威儀庠序、進止有節的僧眾非常歡喜，紛紛供養飲食珍寶。有位窮人雖然也很歡喜，但因家中貧困，除了一把看起來很像珍珠的白石，根本沒有東西可以布施。於是他以無比恭敬之心，將自己最珍貴的白石供養僧眾，並且發大誓願，希望將來也能出家修行，成道證果。」
佛陀告訴阿難：「當時以白石供養僧眾的貧人，就是現在的寶天比丘。由於過去生本著至誠恭敬心，以石為珠供養僧眾，過後九十一劫，世世財寶充盈，衣食具足，無有乏少。今生有因緣隨我出家，並且在聽聞法音的同時，證得道果。」
與會大眾聽完寶天比丘的得道因緣，個個生起無上信心。有人證得初果乃至四果，更有人速證菩薩不退轉位，對於佛陀所說教法頂戴奉行，信受不渝。
