佛法僧乃三宝之称。
每个人信佛，必须先皈依(归依)三宝。在归依前，应必须先了解三宝的大意。否则，莫名其妙的归依，便不得为真正的归依。就像我们要考大学，不知大学名称，那便成笑话。希望学佛的善男信女，求受归依时，必须明白三宝的大意。归依师必须把三宝教意的大意传授于归依弟子，使他们了解三宝的大意，归依则受益。
佛法僧三宝，是佛在世亲定的戒律，为在家善男信女所明示修行的道路。佛住世时，称佛为师；佛灭度时，以戒为师，以常为住。佛法僧三宝的功德是真空妙用。佛法僧三宝，是劝人为善，早出苦海，引道众生入世出世之宝筏，使人能觉悟返伪归真，改恶向善，可以使家庭人口平安，更可使人间离苦得乐，所以称为三宝。
三宝分两大类：
（一）三宝有住持三宝与化相三宝。
（二）有一体三宝与理体三宝。
三宝的种类，要知道三宝的含意：佛是觉者，自觉、觉他，觉行圆满；法是法则，有轨范、使人理解与任持自性不失之能；僧是和合僧众，于事于理，和合相处。
所谓住持三宝与化相三宝
（一）凡是绢绣、纸绘的佛像便是佛宝。
（二）凡是三藏经典，是古大德的佛教徒著述的，便是法宝。
（三）凡是剃发染衣的比丘比丘尼，便是僧宝。
因为佛陀入灭后的佛教，端靠这一类的三宝为继承佛法的慧命，保持佛教的精神和教义流传后世，所以称为住持三宝。
（一）佛陀在印度成道而至入涅槃的阶段中，佛陀便是佛宝。
（二）佛陀当时对弟子们所传授的四圣谛法、八正道、十二因缘等等的道理，便是法宝。
（三）当时随佛出家的凡圣弟子，便是僧宝。
这是佛陀唯有住世应化之际才有相状，所以称为化相三宝。
什么是一体三宝
是佛法僧三宝之中各有皆具三宝的功德。
（一）佛有觉照之明，具备了五眼六通，所以称为佛宝；佛能应机说法，于法自在，故有轨范持能，所以称为法宝；佛无违诤之过，所以是僧宝。
（二）法的本体，具有能生诸佛之性，所以是佛宝；法的本身，就有轨持的功能，所以是法宝；法法平等，所有众生一律平等，所以是僧宝。
（三）僧有观照之智者，为佛宝；僧有轨持之用者，是法宝；僧为和合僧者之体者，是僧宝。
所谓理体三宝
是说一切三宝，各有具之三宝。
（一） 从修证上能翻迷成悟，即成为般若智慧，解脱苦，即成为法身：般若为佛宝，解脱为法宝，法身为僧宝。
（二） 从理体（真如）上说，能观之理为佛宝，所观之事为法宝，事理一如为僧宝。
三宝有四种性质，不出事理的两面。事相的三宝，是现实的，此法比较易懂，除非已经开悟，证得了自性的真如、究竟归依之处。在家居士属于护持三宝，出家比丘、比丘尼是住持三宝。因此，分为出家在家两类。佛陀在世佛教以佛为轴心，佛陀灭度后，佛教以僧宝为重心，所以现在以僧宝为归依之处。故在家三宝弟子要护持住持三宝，供佛及僧，才能得到佛法僧三宝的真正的法益。出家僧宝由释迦牟尼佛的戒律来管理约束，若在家三宝弟子妄加评说僧宝过失效，罪过很大。
