归依三宝是信佛的开始，信佛的入门； 五戒十善，才是实践学佛之道的真正开始； 八关斋戒才是了脱生死的门径，是修出世的正因。
八关斋戒的内容：
一、不杀生；
二、不偷盗；
三、不非梵行；
四、不妄语；
五、不饮酒；
六、不著香花鬘，不香油涂身；
七、不歌舞倡伎,不故往观听;
八、不坐高广大床；
九、不非时食。
八关斋戒以持戒为体为主为本为要，故前八条为戒，后一条为斋。斋的意思为清净。 八关斋戒以沙弥十戒为基础。受持八关斋戒的真正意义是学佛者每月有六天时间过出世生活、出家生活。
受八关斋戒的时间
八关斋戒乃分日受持，受持时间仅限一日一夜。
六斋日：农历每月的初八、十四、十五、二十三、及月底的最后两天。 在此六天当中，天天受持固然好，或因环境的限制，仅受五天、一天也可以。
受持八关斋戒的意义
八关斋戒的重心是关闭众生生死之门。生死的主要关键在淫欲、饮食二事，此为两大祸根。 淫欲为生死的根本。 饮食为生死的增上缘。 儒家说：;食、色性也。其性者生死原因之性也。 出世的生活端从戒淫与持斋开始。 受了五戒、菩萨戒的人也可受持八关斋戒。
六斋日的来由
《大般若经》卷十四：;六斋，月八日、十四、十五、二十三、二十九、三十日，诸天众会。
《四天王经》：;诸天斋日伺人善恶，须弥天王即第二天，天帝名因，福德巍巍，典主四天，四天神王，各理一方。常以月八日遣使下，案行天下，伺察帝王臣民、龙、鬼之类，心念、口言、身行善恶；十四日遣太子下；十五日四王自下；二十三日使者复下；二十九日太子复下；三十日四王复下。
《大智度论》卷十三：;问曰：何以故，六斋日受八戒修福德？答曰：是日恶鬼逐人，欲夺人命，疾病凶衰，令人不吉。是故劫初圣人，教人（在六斋日）持斋修福，以避凶衰。
在六斋日修六念法门
一、念佛：佛为慈悲导师；
二、念法：法为诸佛之母。（念三十七道品诸法、四弘誓愿等）
三、念僧：僧为人天福田；
四、念天：天上长寿安乐；
五、念戒：持戒三业清净；
六、念施：普施一切贫穷；
受持八关斋戒的时限
一、受持时限为一日一夜。如果要三日、四日持此戒，必须舍而重受。不得一步到位，非终身戒故。不得数日连受。
二、不得仅受持白天，夜间不守；也不得仅守夜间，白天不守。
三、也有经典上说八戒可灵活受持：三个月，一年均可。（药师经、成实论均有此文字记载）
受持八关斋戒的方式
一、必须单受，不得多人一起受；
二、必须在出家五众前受（从他受）；
三、成实论、大智度论中规定也可自誓受。如《成实论》云：;若无人时，但心念口言：我受八戒。亦得成受。
四、受戒地点：男众可在寺院，女众可在自己家庭。今多众受，男女在寺院分区修道持戒持斋，应无不可。
五、受戒时间：以吃斋日的清晨为佳，最迟也应在午前。
六、有他因缘，午前不能受，但作意念，午后补行仪式亦可。
关于舍戒
因八戒的时限时一日一夜，受了之后，无须舍也；如在一日一夜之中有逆因缘生，对于某条戒甚至全部不能守持。舍戒无需向五众，只要是一位听懂话的人即可。
称呼
一、受了八戒的男女居士可称为;近住男、;近住女。
二、亲近阿罗汉，住阿罗汉身边也。
受持八关斋戒之功德
受持八关斋戒，虽仅一日一夜，如能守持清净，可得无量功德。
《佛说斋经》云：;奉持八戒，习五思念（即六念），为佛法斋，与天参德，灭恶与善，后生天上，终得涅槃。
《优婆塞戒经》卷五：;受八戒者，除五逆罪，余一切罪，悉皆消灭。
又云：;若能如是清净受持八戒者，是人则得无量果报，至无上乘。
又云：;弥勒出时，百年受斋，不如我世一日一夜。
又云：;善男子！是八斋戒，即是庄严无上菩提之璎珞也。
《菩萨处胎经》：;八关斋戒者，是诸佛之母。
受持八关斋戒法（据《在家律要广集》摘编）
一、归依三宝
（各称自己名）归依佛，归依法，归依僧，一日一夜为净行优婆塞（优婆夷）如来至真等正觉是我世尊。（三说）
二、三结
（各称自己名）归依佛竟，归依法竟，归依僧竟，一日一夜为净行优婆塞（优婆夷），如来至真等正觉是我世尊。（三说）
三、教受斋戒法
（各称自己名）若身业不善，若口业不善，若意业不善：贪欲、嗔恚、愚痴故。若今世，若先世，有如是罪，今日诚心忏悔，身清净、口清净、意清净，受持八戒。
第一，如诸佛尽寿不杀生，（各称名）一日一夜不杀生；
第二，如诸佛尽寿不偷盗，（各称名）一日一夜不偷盗；
第三，如诸佛尽寿不淫欲，（各称名）一日一夜不淫欲；
第四，如诸佛尽寿不妄语，（各称名）一日一夜不妄语；
第五，如诸佛尽寿不饮酒，（各称名）一日一夜不饮酒；
第六，如诸佛尽寿不著香花鬘，不香涂身，（各称名）一日一夜不著香花鬘，不香涂身；
第七，如诸佛尽寿不歌舞倡伎，不往观听，（各称名）一日一夜不歌舞倡伎，不往观听；
第八，如诸佛尽寿不坐高广大床，（各称名）一日一夜不坐高广大床；
第九，如诸佛尽寿不非时食，（各称名）一日一夜不非时食。
四、回向
我今以此受持八关斋戒的功德，四恩总报，三有齐资，普与众生，同生净土，齐成佛道。
