何为三净肉？
这是对于一般学佛弟子，一时无法马上改过吃素的人，个人的立场有种种不便，给予他们一种权宜方便之法，令他们逐渐对佛法的道理有所了解，而后再改除吃三净肉的观念，因而理念吃素食之道。限制在三种情况之下，这三种肉不得吃。
第一不自己杀：不是自己亲自动手所杀，若杀所得之肉不可食，若食则犯规，得罪无量。
第二不教他杀：自己想吃肉，知道自己不能亲自杀，而教别人杀来给我吃，这也是犯规，得无量罪。
第三不闻杀：没有自己亲自杀，也没有教他人杀来给我吃，但听到隔壁有杀鸡，鸡叫之声，此肉亦不得食，食肉则犯规，得无量罪。
还有一种叫做为我杀，何谓为我杀？譬如我到朋友家，朋友很好客，特意买活鸡或自家所养的鸡来杀，这鸡本来不该死，因为我来的原因，这鸡为我而杀，为我而死，这叫做为我杀，此肉亦不得食，食肉则犯规，得无量罪。
吃三净肉的意思就是这种情况而定，除了这三净肉之外，去买现成的肉或吃便餐之肉，即不构成规范之内。
何为五净肉？
就是由前面三净肉再加上两种情形，合称为五净肉，何等为二？
一、自死：所谓自死者，就是众生自己命终，非他人打击之死，亦非种种策谋之死，得其肉而食者不犯。
二、残食：所谓残食者，就是众生被弱肉强食，因而剩下之残余之肉，若得其肉可食，食而不犯也！譬如老虎追杀山羊，羊肉吃不完，剩下残肉，得其肉者，食而不犯。
由三净肉加上后两种情况者，称之为五净肉，这是佛教界，为一些要茹素者，一时办不到而开的方便法，减少犯重之嫌，特立所为，最终目的还是要全茹素才对！
为何佛陀要创造五净肉让比丘吃呢？
因为在印度，它的土地很潮湿，雨水很重，而且土地很多的砂石；在这样气候潮湿又很多砂石的情况之下，一般的蔬菜根本很难生长；比丘这个也不能吃、那个也不能吃，弄到最后没办法生存啊！所以佛陀大慈悲心，为了维持比丘生命的相续，就变现五净肉让比丘来受用；以大慈悲心变现一个假名假相的肉，使令比丘得到这样的滋养。来维持他的生命。这里是讲佛在世的时候，因为这些肉是没有生命的，所以你吃下去，不会跟众生结恶缘，不会影响你的慈悲心的，因为对方没有嗔心。
