有一天，佛陀在舍卫国祇树给孤独园为比丘们讲说究竟安乐法。「比丘们！修学佛道如果能够了解七法，并且依法实践，必定能够现世得到安稳和悦，精进道行，断除烦恼。」
弟子们欢喜地问道：「佛陀！是那七种法呢？」
佛陀说：「这七种法是：
一、知法：知道教法分为长行、重颂、记别、伽陀、自说、因缘、譬喻、本事、本生、方广、希法、论议等十二种。
二、知义：知道经中一切文字语言所表诠的义理。
三、知时：知道什么是适合修行的时宜。
四、知节：于饮食、衣药、行住坐卧，知道节制。
五、知己：知道自己的信、戒、闻、施、道德，乃至辩才等。
六、知众：懂得大众的族姓、身分等差别，能为大众应机说法问答。
七、知人尊卑：知道众人德行的优劣。」
佛陀继续说道：「要怎么知道人的尊卑优劣呢？世间上有二种人，一是有信仰者，一是没有信仰者。我们应当要赞誉有信仰的人。有信仰的人又分成二种，一是常常亲近道场、沙门，一是不乐于亲近道场、沙门。喜乐亲近道场、沙门的人是值得称誉赞叹。喜乐亲近道场的人又有爱敬沙门、不爱敬沙门二种；爱敬沙门的人又分成好问经法、不好问经法二种；好问经法的又分成专心听与不专心听二种；专心听的又分为受持、不受持佛法二种；受持佛法的人又分成如法了解经义与不如法了解经义二种；如法了解经义的人又分成二种，一种人是只知道自己自修，自己安心，不安他人，不哀愍世间，不能饶益天下众生。另一种人不但能够安立自己，也能令他人安心，乃至使天下人都能安心，哀愍世间，饶益大众。大家要知道，像这种发大菩提心安立一切众生的人，是人中最上乘最尊贵的人，如同牛乳提炼成酪，酪又转成酥，酥又转成醍醐，其中，以醍醐是为最上等。因此，如上所述，安立一切大众的圣人是值得人天敬仰赞叹的！」
比丘们听了佛陀的开示，都如饮甘露，欢喜信受。
《华严经》说：「菩提心者，犹如妙华，一切世间所乐见故；菩提心者，如善见药王，能破一切烦恼病故；菩提心者，犹如伏藏，出功德财无匮乏故；菩提心者，犹如涌泉，生智慧水无穷尽故。」佛陀这种不求自利，与天下人作荫凉的胸怀，是崇高无上救世精神的显露。
