《古诗十九首》，是乐府古诗文人化的显著标志，刘勰称其为“五言之冠冕”，钟嵘更是评价“文温以丽，意悲而远，惊心动魄，可谓几乎一字千金。”
汉末，社会动乱，文人失意，思想也发生了重大变化，这一时期的作品主要涉及夫妇朋友间的离愁别绪、士人的彷徨失意和人生的无常之感，有些作品更是表现出追求富贵和及时行乐的思想。
《古诗十九首》所抒发的，都是人生最基本、最普遍的情感和思绪，令古往今来的读者常读常新。
古人是很看重知己的，《古诗十九首》中就有写给朋友的：
不惜歌者苦，但伤知音稀。
愿为双鸿鹄，奋翅起高飞。
《西北有高楼》
昔我同门友，高举振六翮。
不念携手好，弃我如遗迹。
《明月皎夜光》
去者日以疏，来者日以亲。
出郭门直视，但见丘与坟。
《去者日以疏》
并不是每个朋友都可以做到“苟富贵，莫相忘”的，但是又能办？“去者日以疏，来者日以亲”本来就是世间常理啊！
满满都是不得真正知己的苦闷感。
思念是亘古不变的话题，《古诗十九首》中的思念，尤为直白，所占比重也比较大：
置书怀袖中，三岁字不灭。
一心抱区区，惧君不识察。
《孟冬寒气至》
文采双鸳鸯，裁为合欢被。
著以长相思，缘以结不解。
《客从远方来》
客行虽云乐，不如早旋归。
出户独彷徨，愁思当告谁！
《明月何皎皎》
过时而不采，将随秋草萎。
君亮执高节，贱妾亦何为！
《冉冉孤生竹》
思君令人老，岁月忽已晚。
弃捐勿复道，努力加餐饭。
《行行重行行》
河汉清且浅，相去复几许！
盈盈一水间，脉脉不得语。
《迢迢牵牛星》
昔为娼家女，今为荡子妇。
荡子行不归，空床难独守。
《青青河畔草》
凛凛岁云暮，蝼蛄夕鸣悲。
凉风率已厉，游子寒无衣。
《凛凛岁云暮》
涉江采芙蓉，兰泽多芳草。
采之欲遗谁，所思在远道。
《涉江采芙蓉》
庭中有奇树，绿叶发华滋。
攀条折其荣，将以遗所思。
《庭中有奇树》
一共十九首诗，十首都是写相思，可见感情之深。但也从侧面写出了当时时局动荡，游子不得归的情况。
正是因为这些文人飘荡在外，对季节轮换、荣枯兴败特别敏感，他们感受着“逝者如斯”，不由感叹生命短暂：
四时更变化，岁暮一何速！
晨风怀苦心，蟋蟀伤局促。
《东城高且长》
青青陵上柏，磊磊涧中石。
人生天地间，忽如远行客。
《青青陵上柏》
人这一生，就如同一个过客，百年后还剩什么？
既然如此，倒不如及时行乐，肆意享受：
服食求神仙，多为药所误。
不如饮美酒，被服纨与素。
《驱车上东门》
生年不满百，常怀千岁忧。
昼短苦夜长，何不秉烛游！
《生年不满百》
想象一下吧！一群宽袍长袖的文人肆意行乐，似乎在进行最后的狂欢，消极又颓废。但他们更是可怜的，他们正是用这种行为来反抗那个黑暗的社会，来哀悼那无可奈何的宿命。
一些人想的是及时行乐，另一些人图的则是建功立业：
所遇无故物，焉得不速老。
盛衰各有时，立身苦不早。
《回车驾言迈》
人生寄一世，奄忽若飙尘。
何不策高足，先据要路津。
《今日良宴会》
不由想起张爱玲那句话：出名要趁早啊！这些人的想法是：人生不过短短百年，别人都可以身居高位，自己为什么不趁着乱世扬名立万呢？
