在古代，男婚女嫁不仅关乎人们的生理需求和社会稳定，更关乎人口的繁衍和家国的持续发展。既然是家和国的大事，男婚女嫁就不仅仅是“父母之命，媒妁之言”了。而且，“媒妁”不仅仅是来自民间。
适龄男女的婚姻大事，在周代就属官方议程，国家专门设置了管理男婚女嫁的职官。到了三国时期，把“媒官”设到交趾、九真等边疆地区。
历代以媒人牵线、家长包办促成男女成婚的方式是主流。但政府也会进行干预，出些“奇招”。一是制定法令。规定男女到了一定年龄必须结婚。男子一般在十五岁至二十岁左右，女子则在十三岁至十六岁之间。二是处罚。到了法定年龄不嫁人的女子，那是要罚款的，譬如，汉朝孝惠皇帝时，谁家要有女儿十五岁至三十岁还没有嫁人，罚款600钱；唐代对于男子二十岁以上，女孩十五岁以上还没有结婚的也要处罚。
帝王为何如此积极地要求适婚男女及时成家呢？如果适龄男女都不急着结婚生小孩，人丁缺乏，生产和戍边靠谁啊？你不急，皇帝急！而且，古代一直就认为“男有室女有家”后，阴阳调和了，人心才安定，社会才稳定和谐。
