有“春秋第一相”之称的管仲，是一位打经济战的高手。《管子·轻重篇》收录了管仲靠“重金求鹿”而使楚国大败的趣闻。
齐桓公把南方的楚国看成称霸事业上的“假想敌”，但楚国的军事力量很强，这让齐桓公很头痛。
管仲告诉齐桓公：要称霸，办法很多，未必要打，运用市场的手段即可。
没过多久，楚国市面上突然出现了一批来自齐国的客商，他们高价收购楚国的鹿，并到处扬言：“齐桓公好鹿，愿不惜重金购买！”
在当时，楚国人把鹿当作肉食动物，花两个铜币就可以买一只。齐国商人一开始花3枚铜币买一只鹿，半个月后涨到5枚铜币一只。
一石激起千层浪。鹿在市场上走俏的消息很快传遍了楚国。楚成王高兴异常，设宴摆酒大宴群臣。
几天后，这些出手阔绰的齐国商人又把鹿价提高到了40枚铜币一只。
楚国的农夫们见一只鹿的价钱居然抵得上数千斤粮食，太有利可图了，于是纷纷放下农具，操起猎具到深山里去捕鹿。就是这一年，楚国的大片田地都撂荒了，而铜币却盆满钵满。
楚国人很得意：原来致富这么容易啊。接下来的事情让楚国人傻眼了。管仲让齐桓公发布统一号令，严格禁止各诸侯国与楚国通粮贸易。
这下楚国人惨了，粮价疯涨，铜币又不能吃。楚王慌了，派人四处买粮，却都被齐国拦截。逃往齐国的楚国难民多达本国人口的十分之四。
楚国政权因之而风雨飘摇，无奈之下，楚王只好遣使向齐桓公求和，承认了齐国的霸主地位。
管仲兵不血刃，就制伏了楚国。
