谈到做人,我们每个人都希望得到幸福成功的一生,现在在中国都提倡构建和谐社会,构建和谐世界。末学也被邀请在中国大陆各地去演讲“构建和谐社会”这方面的讲题。其实谈到构建和谐社会这个讨论,早在二千五百年前就已经开始了,有一天孔子跟他的学生们坐在一起讨论,学生当中有一位曾参(曾子),曾子是孔子的传人,他是《大学》的作者,是一个大孝子,我们在《二十四孝》里面也都读到他的故事。他母亲有一次家里来了客人,刚好曾子上山采药,结果他的母亲看客人来了,手忙脚乱,不知道怎么样让曾子回来,就咬自己的手指,结果十指连心,他母亲一咬手指,曾子的心就痛,在山里就已经感到。你想想曾子跟他的母亲那种念念一体,所以才能够跟他母亲有这样的感应,就赶紧回来,才知道原来家里来了客人,这是曾子善体亲心。他有这样的孝行,自然学业、道业就增长得很快,所以能够做为孔子的得意门生。孔子这天跟大家讨论,叫着曾子,他就问,“先王有至德要道,以顺天下,民用和睦,上下无怨。汝知之乎?”这是讲古圣先王,像尧舜禹汤、文王、武王,他们有一种至高的德行,非常重要的道理、方法,能够怎么样?就是中国现在提倡的构建和谐社会,“以顺天下,民用和睦,上下无怨”,这就是构建和谐社会,天下都和顺,人民生活都安逸,都能够上下和睦,没有怨恨,这就是天下太平的境界。这样的至德要道,孔子问,你知道吗?结果曾子听到孔子问这么重要的问题,就赶紧从座位上站起来,就向老师行礼,然后向老师请教,说我曾参并不聪明,哪里知道先王的这种至德要道?请老师给我详细的说明。你看曾子对老师那种尊敬,尊师重道,这种尊师重道就是因为他在家里孝养父母,对父母有孝心,这个孝心拿到学校里头,自然就是对老师尊敬,这是一个心,不是两个心。孔子一看,这个学生这么好,能够尊师重道,这么谦虚,这么恭敬,那就不能不好好教导。
孔子一看这么好的学生,赶紧就把先王的至德要道和盘托出。这个至德要道是什么?